ArcSketch ist eine kostenlose Erweiterung für ArcGIS Desktop. Der Name ArcSketch beinhaltet das Wort Skizze oder Entwurf und genau darauf zielt die Erweiterung ab: Eine sehr einfache, intuitive Herangehensweise an die Erstellung von Grobplänen, Skizzen und Konzepten.
Der übliche BottomUp Ansatz "Datenmodell erstellen, neuen Layer definieren, Attributfelder anlegen" usw. entfällt. Stattdessen wählt der Anwender ohne jede Vorbereitung ein Symbol aus, welches automatisch mit einem Werkzeug gekoppelt ist und schon kann die Datenerfassung oder die Konzepterstellung beginnen.
Die ArcGIS Symbolpaletten stehen dem ArcSketch Anwender vollständig zur Verfügung. Der Anwender kann beliebige eigene Symbole und Symbolpaletten definieren und konfigurieren. Alle Geometrien werden in eine personal Geodatabase geschrieben, die ArcSketch selbständig anlegt. Die Zeichenumgebung wird komplett von ArcSketch verwaltet und der Anwender konzentriert sich lediglich auf die Konzepte.

ArcSketch präsentiert sich mit einer neuen Werkzeugleiste und
dem Symbolauswahlfenster als zentrale Editierumgebung

Die unter ArcSketch mitgelieferten Editiertools stehen schon lange auf der Wunschliste vieler Anwender. Aus anderen Produkten und Anwendungsbereichen bekannte Features wie mit Hilfe beliebiger Ankerpunkte die Größe, Länge oder Breite eines Objektes zu verändern oder Streamingunterstützung für Freihandzeichnungen, neue Selektionsmöglichkeiten sind nur einige Beispiele.

Mit ArcSketch lassen sich Skizzen und Entwürfe sehr schnell und einfach erfassen. Die Werkzeuge machen Spaß und sind ohne jede Schulung erlernbar. Besonders geeignet für Anwender (z.B. Polizei, Militär, Landschaftsplanung ...), die eine kurze Einschätzung der momentanen Situation in einer Geometrie festhalten wollen.

Beachtet man die folgenden Punkte, ist ArcSketch eine wunderbare Bereicherung der ArcGIS Familie:

• ArcSketch ist ein Prototyp ohne Anspruch auf Vollständigkeit und unterliegt deshalb nicht dem ESRI Support. Es ist auch nicht entschieden, ob die neuen Funktionen in zukünftige Versionen integriert werden. Diese Version dient als Marktstudie - wichtig ist daher Ihr Feedback zu ArcSketch!
• Der Standard Editor von ArcMap ist deaktiviert, wenn ArcSketch aktiv ist, weil ArcSketch seine Editierumgebung selbst verwaltet. Deshalb ist ArcSketch als professionelle Editierumgebung nicht gedacht oder geeignet.
• In ArcMap muss mindestens ein Hintergrundlayer verfügbar sein, bevor man ein neues ArcSketch Projekt öffnen kann.
• Mit ArcSketch erzeugte Layer werden von einem Standard ArcMap nur erkannt, sofern ArcSketch installiert ist.
• ArcSketch kann keine Standardlayer editieren. Die meisten Standardlayer können aber nach ArcSketch importiert (kopiert) werden. Die Zeichenwerkzeuge in ArcSketch arbeiten auf Kopien der importierten Layer.
• ArcSketch kann keine ArcSDE Daten bearbeiten.

ArcSketch 1.1 benötigt ArcGIS 9.1 und ArcSketch 1.2 wird von ArcGIS 9.2 unterstützt - die Funktionalität beider Versionen ist identisch.